1.遗传
遗传因素是导致重度智力低下的主要原因之一，在发达GJ由遗传疾病所致的智力低下占重度智力低下总数的一半以上。
2.感染和难产
出生前原因孕妇妊娠前4个月若感染风疹病毒，流感和其他病毒性疾病，对胎儿和婴儿危害极大，可造成胎儿先天畸形和智力障碍。
3.疾病
先天愚型又称唐氏综合征，是由于染色体异常造成的。呆小病又称先天性甲状腺功能不全。由于甲状腺发育异常不能合成甲状腺素，影响了大脑发育所致。苯丙酮尿症是由于酶的缺陷，摄入的苯丙氨酸代谢受阻，引起脑细胞功能障碍。猫叫综合征是由于体内染色体出了问题。
4.社会以及家庭心理因素
早期社会隔绝、情感人为剥夺、缺乏母爱、无人照料、文化闭塞、不适当的教导方式等均可影响孩子的智力水平。在社会经济地位高、家庭结构稳定、母亲受过良好教育的家庭中，儿童的智力水平高于那些相关条件差的孩子。其他因素如大家庭、多子女、出生间隔时间短、双生子和父母离异等，均对儿童的智力发育有直接影响。
5.营养
研究表明，孕期营养不良是宫内胎儿生长迟滞的主要原因之一。凡母亲营养不良者，小儿体格发育均明显迟缓，这类小儿常伴有智能低、行为障碍或其他方面的障碍。
对智力低下孩子的早期教育应做到以下几点：
1、根据孩子智力低下程度的不同，安排不同的教育内容。智力低下一般分轻度、中度和重度。轻度智力低下儿童要充分发挥孩子的智力潜能，最大限度地让他们学习，掌握一般的知识技能，使他们具备一定的生活能力。中、重度低下儿童应以训练他们的生活自理能力为主。
2、选择的教育内容要生动形象，具体直观。由于智力低下孩子注意力不易集中，因此选择教育内容时多采用图片、实物等具体直观的教具进行讲解，加深其印象。
3、教育过程中更多重复，多讲解。智力低下孩子反应慢，记忆能力差，对所学的知识不易接受，即使学会了一点很快也会忘记，有时学说一个词要重复数十遍、数百遍，父母要不厌其烦，长此坚持下去，才会收到教育的效果。
4、鼓励孩子做力所能及的事，由于智力低下孩子受人照顾较多，动手机会较少，这对孩子的发展显然是不利的，在教育智力低下孩子的过程中，要让孩子从吃饭、穿衣、自理大小便做起，逐渐增强其自理能力。孩子年龄大了，还要鼓励孩子做一些家务活，如扫地、抹桌子、摘菜等。
5、鼓励、表扬孩子的点滴进步。智力低下孩子也有自尊心，父母不能因孩子学得慢，学不会而批评孩子，这样只能使孩子更加自卑，当孩子学不会时要有耐心，一旦发现了孩子的点滴进步，应及时给予表扬，增强孩子的自信心。
